Der verschlossene Engländer Alex wird in der verschneiten Weite Ontarios in einen Autounfall verwickelt, gerade als die Anhalterin Vivienne bei ihm eingestiegen ist. Die junge Frau stirbt noch am Unfallort. Voller Schuldgefühle sucht der 50-jährige Alex Viviennes Mutter auf. Doch Linda ist keine gewöhnliche Mom: Sie ist Autistin und kann ihre Trauer nicht zeigen. Alex beschließt, ein paar Tage bei Linda zu bleiben, bis deren Eltern zur Beerdigung eintreffen. Immer mehr nimmt er an ihrem Leben teil und beginnt zudem eine Affäre mit der schönen Nachbarin Maggie, die alle Gefühle routiniert auf Distanz hält. Doch langsam beginnen sich die Charaktere zu verwandeln, und als der Schnee schmilzt, ist das Leben für keinen der drei mehr so, wie es war.

Während im weit entfernten Europa der zweite Weltkrieg tobt, beginnt an der amerikanschen Devon Scholl das Sommersemester wo sich der introvertierte, ruhige Gene und der immer etwas vorlaute, sportliche Phineas kennenlernen. Trotz der Unterschiede werden die beiden unzertrennliche Freunde. Aus anfangs freundschaftlichem Wettstreit zwischen den beiden wird im Verlauf des Sommers jedoch ein zunehmend ernsthafter Konkurrenzkampf. Die Freundschaft wird durch Neid und Mißtrauen gestört, bis das ganze schließlich in einem Unfall mündet nach dem nichts mehr ist wie es mal war ...