Ein kleines Kaff in Iowa. Seit dem Tod des Vaters ist dessen ältester Sohn Gilbert - wenn auch ungewollt - in die Rolle des Familienoberhaupts geschlüpft. Für eigene Interessen bleibt wenig Zeit, denn der Junge muß sich um seinen geistig behinderten Bruder und seine extrem fettleibige Mutter kümmern. Als Gilbert eines Tages die aufgeweckte Becky kennenlernt, packt er die Gelegenheit, seinem tristen Alltag für einige Stunden zu entkommen, beim Schopf.

Der achtjährige Beaver ist der Schrecken der Nachbarn. In der Hoffnung, Sport könnte ihm die überschüssige Energie austreiben, schickt Daddy seinen Spross zum Footballtraining. Doch auch da macht der Dreikäsehoch Ärger