Ein kleines Kaff in Iowa. Seit dem Tod des Vaters ist dessen ältester Sohn Gilbert - wenn auch ungewollt - in die Rolle des Familienoberhaupts geschlüpft. Für eigene Interessen bleibt wenig Zeit, denn der Junge muß sich um seinen geistig behinderten Bruder und seine extrem fettleibige Mutter kümmern. Als Gilbert eines Tages die aufgeweckte Becky kennenlernt, packt er die Gelegenheit, seinem tristen Alltag für einige Stunden zu entkommen, beim Schopf.

Die Kona Pali-Highschool auf Hawaii ist keineswegs eine Eliteschule - vielmehr stammen die meisten Schüler aus sehr bescheidenen, teilweise sogar aus armen Verhältnissen. Eine dementsprechende Lebenseinstellung legen sie auch an den Tag: Null Bock und No Future ist ihre Devise. Die neue und hoch motivierte Lehrerin Sandra gibt ihr Bestes, um die Kids aus ihrer Lethargie zu reißen und hat eine ziemlich interessante Idee: Sie entwickelt mit den Schülern ein Solarmobil ...