In Elenies Leben ist alles in bester Ordnung. Sie ist glücklich verheiratet, hat zwei bezaubernde Kinder und liebt ihren Hob als Zimmermödchen im Dionysos auf Naxos. Doch eines Tages stößt Eleni beim Aufräumen versehentlich eine Schachfigur einer noch nicht beendeten Partie um. Verlegen stellt sie die Figur des Springers neben das Brett. Doch die Faszination des Spiels lässt sie nicht mehr los, denn für Eleni verbirgt sich dahinter eine neue, ungeheuer aufregende Welt. Heimlich beginnt sie, das vielleicht älteste und komplizierteste Spiel der Welt zu lernen. Und stellt sich dabei immer wieder die Frage, ob ein einfaches Zimmermädchen aus Naxos diesen ungewöhnlichen Traum überhaupt erfüllen darf.

Die 13-jährige Adriana wird in Mexico City von Mädchenhändlern entführt und rücksichtslos als Sexsklavin in die USA verkauft. Ihre einstige Gefährtin bei ihrem Leidensweg ist die junge Polin Veronica, die von der selben Gang verschleppt wurde. Adrianas 17-jähriger Bruder Jorge macht es sich zur selbsterklärten Mission, die Schwester ausfindig zu machen - kann als Illegaler in den USA aber nur auf den desillusionierten texanischen Cop Ray als Weggefährten bauen und begibt sich sehenden Auges in Lebensgefahr.