1982: Mit gerade einmal 16 Jahren gründet der charismatische High School-Schüler Barry Minkow die Teppichreinigungsfirma 'ZZZZ Best'. Die Geschäfte scheinen zunächst gut zu laufen, doch das Business ist hart umkämpft. Um seine Ausgaben zu decken, beginnt Barry Schecks zu fälschen. Doch das ist ihm nicht genug. Von der Gier getrieben macht Barry nun vor keinen Mitteln mehr Halt, um sich auf skrupellose Art und Weise ein millionenschweres Imperium aufzubauen. Es beginnt die beispiellose Geschichte eines der weltweit größten Betrugsfälle aller Zeiten.

Malibu, Kalifornien: Die wohlhabende Earnshaw-Familie adoptiert den problembehafteten Teenager Heath (Andrew Jacobs). Sehr zum Missfallen der gehobenen Kreise, in denen die Familie verkehrt und besonders zur Verbitterung ihres Freundes Eddie (Matthew Boehm), verliebt sich Cathy (Paloma Kwiatkowski), die Tochter Earnshaws, Hals über Kopf in den Neuankömmling. Von ihren starken Gefühlen überwältigt, nimmt sie Heath"? dunkle Seite erst wahr, als es schon zu spät ist.