Vor 20 Jahren wurden Zwillingsgeschwister brutal umgebracht. Die Ermittlungen gegen die des Doppelmords verdächtigte Schüler-Clique eines Nobelinternats wurden bald eingestellt, die Zeugin, die damals panisch einen telefonischen Notruf absetzte, nie verhört. Da findet Carl Mørck bei einem Selbstmörder eine an ihn adressierte Akte, die neue Details zum Fall enthält. Er prüft die Unterlagen, entdeckt Unstimmigkeiten und beginnt sehr zum Ärger seiner Vorgesetzten mit seinem Kollegen Assad zu recherchieren.

Eigentlich läuft bei Reagan Pearce alles wie am Schnürchen. Er ist ein junger Actionstar und befindet sich gerade auf dem Gipfel seines Erfolges. Für seinen nächsten Film verschlägt es ihn in eine kleine Stadt, um den Drehort in Augenschein zu nehmen. Doch dort geschieht Unglaubliches: Er wird von Unbekannten entführt und in eine Hütte mitten im Nirgendwo verschleppt, wo weit und breit nichts außer ihnen ist. Seine ruchlosen Bewacher veröffentlichen in der nächsten Zeit zahlreiche seiner intimsten Geheimnisse und Reagan kann dabei nur hilflos zusehen, wie sein Image nach und nach unwiederbringlich ruiniert wird. Allmählich keimt in dem Schauspieler ein unfassbarer Verdacht auf, was die Hintergründe seiner Entführung angeht. Ihm wird bewusst, dass er die Hütte nicht mehr lebend verlassen wird...außer, wenn er sich selbst aus der Situation befreit, was aber großes Blutvergießen mit einschließt.

Die Texanerin Susan Wright führt ein Leben wie im Märchen. Sie hat einen liebevollen Ehemann namens Jeff, zwei wunderbare Kinder und einen engen Familien- und Freundeskreis. Doch 2003, nach sechs Jahren Ehe, hat dieses Märchen ein Ende, als man im Hinterhof der Wrights Jeffs Leiche findet. Die Polizei beschuldigt Susan des Mordes an ihrem Ehemann. Susan streitet den Mord nicht ab und sagt, sie habe Jeff umbringen müssen, da dieser sie und die Kinder jahrelang körperlich und seelisch misshandelt hätte. Die Staatsanwältin Kelly Siegler nimmt ihr das nicht ab...

Einst zog Leigh Parrish von der kleinen Stadt nach Hollywood, um die Leinwand zu erobern. Jetzt kehrt sie zurück zum Besuch in die Heimat als berühmter Fernsehstar. Doch während ihr Manager glaubt, sie besuche bloß ihre Eltern, eilt Leigh heimlich, anonym und ohne großes Protokoll direkt zum örtlichen Stripschuppen, wo jener Kerl sitzt, der sie seit einiger Zeit mit einer Jugendsünde erpresst. Dort mischen sich Dritte und Vierte ein, es kommt zu einer handfesten Konfrontation, und bald hat Leigh mehr Probleme als je zuvor.

In Philadelphia wird Ex-UNO-Mann Gerry Lane mit seiner Familie Zeuge, wie die Stadt von einer blitzschnell wachsenden Masse Untoter attackiert wird. Im letzten Augenblick gelingt die Flucht auf einen Flugzeugträger vor der Küste Amerikas, wo sich Gerrys schlimmste Befürchtungen bestätigen: Die ganze Welt ist bereits infiziert. Um seiner Familie weiterhin Schutz bieten zu können, lässt Gerry sich zu einem Himmelfahrtskommando überreden und macht sich auf die Suche nach dem Patienten Zero, von dem die Seuche ausging.