Ein Indianermädchen wird auf der Jagd von Bürgerkriegssoldaten fast vergewaltigt. Ein General verhindert schlimmeres und als der Adjutant des Generals schwer verwundet wird, schenkt sie ihm mit Hilfe des Gifts einer Schlange das Leben. Doch das Gift verändert den Offizier.

Max war einst ein erfolgreicher Journalist und recherchierte hinsichtlich der Machenschaften einer dubiosen Bank. Doch er kam damals nicht weiter. Eines Tages steht plötzlich ein autistischer Junge vor seiner Wohnungstür. Und der scheint der Schlüssel zu seinen damaligen Ermittlungen zu sein. Doch Max' Recherchen sind nicht ungefährlich und schnell befindet er sich mitten im Strudel der Intrigen. Zum Glück hat er seine Kollegin und ehemalige Partnerin an seiner Seite.

Nach dem Tod seiner Frau beschließt Buchmacher Jim in den Wilden Westen zu reisen, um in das Geschäft seines Bruders einzusteigen. Auf dem Weg dorthin kreuzt er den Weg zweier Schurken, die bereits mit einem Fuß im Gefängnis stehen und auf der Flucht vor dem mexikanischen Gesetz sind. Gemeinsam erreichen die drei schließlich das Städtchen Big Kill, das von einem erbarmungslosen Priester und dem berüchtigten Outlaw Johnny Kane im Griff gehalten wird und stellen fest, dass Jims Bruder spurlos aus seinem Saloon verschwunden ist. Schon bald wird ihnen klar, woher die Westernstadt ihren berüchtigten Namen hat!

Der texanische Wanderprediger John Shepherd träumt davon, seine eigene Kirche aufzubauen. Als jedoch sein entfremdeter Sohn Isaac des Raubs und Mordes angeklagt wird, riskiert er sein Leben und seine Zukunft, um ihn zu verteidigen. John bietet ihm an, ihn hinten auf seiner Kutsche heimlich aus dem Dorf zu bringen; im Gegenzug muss Isaac mit ihm predigen. Im Kugelhagel kämpfen Vater und Sohn um Erlösung und Wiedergutmachung gegen einen kaltblütigen Killer.

Der Spätwestern von Michael Cimino aus dem Jahr 1980 ging als einer der größten Hollywood-Flops in die Geschichte ein. Als historischer Hintergrund für die Handlung dient der "Johnson County War". Montana um 1890: Skrupellose Viehbarone wollen osteuropäische Siedler vertreiben und senden eine Todesschwadron aus. Der Marschall James Averill versucht den Einwanderern zu helfen.