Als der kleine Justin sieht, wie seine Mutter den Weihnachtsmann küsst, ist er fassungslos. Was soll er davon halten - ist die Ehe seiner Eltern in Gefahr? Von nun an hat Justin nur noch ein Ziel: Er will den Weihnachtsmann als Nebenbuhler seines Vaters ausschalten. Was er dabei aber nicht weiß ist, daß es sein Vater war, den seine Mutter - im Weihnachtsmannkostüm - geküsst hat ...

Obwohl Becca Wasserman etliche Pfunde zuviel mit sich herumträgt, teilt sie nicht das traurige Schicksal vieler Dicker: Sie hat einen großen Freundeskreis, eine liebevolle Familie und einen wunderbaren Verlobten. Außerdem bewundern alle die fantastische Stimme der Hobbysängerin. Als Becca von einem lokalen Schönheitswettbewerb erfährt, beschließt sie, daran teilzunehmen. Ihre besorgte Mutter fürchtet jedoch, das Ganze könne eine Riesenenttäuschung für Becca werden.

Dr. Jerri Nielsen hat genug vom alltäglichen Einheitsbrei. Enttäuscht von ihrem Leben, beschließt die Medizinerin, in die Antarktis auszuwandern. Sie arbeitet fortan auf einer Forschungsstation am Südpol. Mit den anderen Forschern hat sie anfangs Probleme, da sie nicht darauf vorbereitet war, sich auf eine Handvoll Exzentriker einzustellen. Sie wird als ungesellig empfunden, da sie sich oft zurückzieht und Ruhe sucht. Doch auch bei minus 72 Grad kommt man sich irgendwann näher und so entstehen einige Freundschaften. Doch dann diagnostiziert Jerri bei sich selbst Brustkrebs. Da sie wegen der katastrophalen Witterungsverhältnisse nicht ausgeflogen werden kann, muss sie selbst versuchen, die Krankheit zu bekämpfen.

Waylon, ein hochintelligenter und aufgeweckter Junge, wird mit neun Jahren Vollwaise, seine Eltern kommen bei einem Unfall ums Leben. Die einzige noch lebende Verwandte ist Großtante Marie, die in einem Seniorenheim lebt und zu der er vorerst zieht. Waylons Eltern haben für den Fall ihres gleichzeitigen Todes testamentarisch verfügt, dass ihre beiden besten Freunde, Julia Bellows und Reg Robalati, die Vormundschaft für ihren Sohn übernehmen sollen - ohne jedoch die Freunde davon in Kenntnis zu setzen. Julia und Reg sind völlig überrascht, als sie der Anwalt Jay über den letzten Willen der Verstorbenen informiert. Julia, eine viel beschäftigte Fotografin, liiert mit dem chaotischen Rockmusiker Randall, lehnt es zunächst ab, für Waylon die Verantwortung zu übernehmen. Auch Reg, Lokalbesitzer und Liebhaber seiner exzentrischen Angestellten Valerie, ist nicht gerade begeistert davon...

Im Auftrag einer Versicherung reist der junge amerikanische Kunstgutachter Patrick Donovan nach Venedig, um drei teure Gemälde der Galleria dell'Accademia auf ihre Echtheit zu prüfen. Als in der Nacht vor der Prüfung Giorgiones "La Tempesta" von unbekannter Hand entwendet wird, entwickelt Donovan den Ehrgeiz, das Bild selbst wieder aufzuspüren. Scheinbare Unterstützung erhält er dabei sowohl von der verführerischen Tochter eines Galeristen als auch von einem fadenscheinigen, doch mächtigen Hehler.

Lucy Chang (Jeanne Hinn) ist Spezialagentin mit dem Codenamen "Phoenix". Ihr Auftrag ist es, dem skrupellosen Wissenschaftler Dr. Fong (Dennis Akayama) die Unterlagen über eine neue Formel zu entwenden. Mit dieser Formel ist es möglich, den Alterungsprozeß zu stoppen. Nachdem der Versuch in Hongkong mißglückt ist, folgt Lucy dem Wissenschaftler in die USA. Dort sind ihr dessen Killer und auch die US-Marshalls, denen man erzählt hat das sie eine Terroristin sei, auf den Fersen...

Bei seinen Ermittlungen im Fall eines spektakulären Museumsraubes fällt Detective Carl McBride der Überrest eines Gemäldes in die Hände. Sein Bruder Bryan, der als Kartograph im Verteidigungsministerium arbeitet, identifiziert das Beweisstück als Teil der sagenumwobenen Schatzkarte von Christoph Columbus, die unermessliche Reichtümer verspricht. Dafür interessiert sich auch Ricaro Arterra, Gangsterboss und Drahtzieher des Museumsraubzuges. Er lässt Carl von seinen Männern entführen und nimmt ihn mit nach Panama auf Schatzsuche. Bryan will seinen Bruder retten, strandet aber während eines Orkans mit seiner Pilotin Carrie Walker und zwei Passagieren nach dem Absturz ihrer Chartermaschine auf der Schatzinsel. Ein dramatischer Showdown zwischen Bryan und den Gangstern, die in ihrer Gier nach dem Goldschatz über Leichen gehen, bahnt sich an ...

Das Schicksal meint es gut mit ihm. Rick Alvarez (Daniel Baldwin) ist ein reicher, erfolgreicher Anwalt. Und er hat eine Affäre mit der wunderschönen Catherine (Claudia Schiffer), der Ehefrau des skrupellosen Unternehmers Wells. Doch eines Tages wendet sich Ricks Glück: Wells wird ermordet - und Rick gerät unter Verdacht. Nur ein paar zufällig geschossene Fotos könnten beweisen, dass er zur Tatzeit nicht am Tatort war. Doch die Fotos, die ihn entlasten könnten, sind spurlos verschwunden - genauso wie Catherine. Kein Wunder: Sie hatte ein Motiv, ihren Mann zu töten. Rick ist ganz auf sich allein gestellt. Nach einer spektakulären Flucht aus dem Gefängnis nimmt er Catherines Spur auf. Eine gnadenlose Jagd beginnt...