Lorchheim, ein kleiner Ort in der malerischen Eifel. Ex-Feuerwehrmann Michael Gernau, möchte eigentlich gemeinsam mit seiner Freundin Andrea in Frankfurt ein neues Leben beginnen. Doch es bahnt sich eine Naturkatastrophe an: Unter der Erdoberfläche beginnt es zu brodeln. Die Lavamassen drohen sich in einen Vulkanausbruch unvorstellbaren Ausmaßes zu entladen. An der Seite der jungen Wissenschaftlerin Daniela Eisenach muss Michael eine Entscheidung treffen - und die Zeit läuft!

Sie nennen sich "The Extreme Team" und surfen auf Schnellzügen. Die vier Schüler schließen auf dem Dach eines Zuges einen Pakt: Sie schwören, in 15 Jahren dazu beigetragen zu haben, die Welt zu einem besseren ort zu machen. Andernfalls wollen sie auf dem Zug gemeinsam in den Tod fahren, um für diejenigen Platz zu schaffen, die tatsächlich dazu in der Lage sind.15 Jahre später macht der fanatische Wilga Jagd auf das Team von einst für die letzte Fahrt, denn niemand hat sein Versprechen eingehalten. Der unmenschlich wirkende Rächer ist bereits vor Jahren in einem Feuer umgekommen - kam er zurück, um den Pakt zu ehren ?

Im Auftrag einer Versicherung reist der junge amerikanische Kunstgutachter Patrick Donovan nach Venedig, um drei teure Gemälde der Galleria dell'Accademia auf ihre Echtheit zu prüfen. Als in der Nacht vor der Prüfung Giorgiones "La Tempesta" von unbekannter Hand entwendet wird, entwickelt Donovan den Ehrgeiz, das Bild selbst wieder aufzuspüren. Scheinbare Unterstützung erhält er dabei sowohl von der verführerischen Tochter eines Galeristen als auch von einem fadenscheinigen, doch mächtigen Hehler.