Seit der Scheidung von seiner Frau lebt Colin Miller (David Chisum) ein ruhiges Leben mit seinem Kater in seinem stattlichen Eigenheim. Das modern ausgestattete Haus des erfolgreichen Geschäftsmannes verfügt unter anderem auch über ein Hightech-Sicherheitssystem. Dieses soll ihm nun allerdings zum Verhängnis werden, denn als er sich mit seiner Exfrau und der gemeinsamen sechsjährigen Tochter in dem Haus aufhält, verschafft sich ein Fremder die volle Kontrolle über das Sicherheitssystem. Der Psychopath lässt den Familienvater wissen, dass eine Bombe in die Anlage integriert ist, die hochgeht, falls jemand versucht, das Haus zu verlassen. Der Familie bleiben nun lediglich 90 Minuten, um die einzige Frage des Psychopathen zu beantworten: "Wer bin ich?". Es beginnt ein Wettlauf gegen die Zeit, bei dem jede falsche Antwort tödliche Konsequenzen nach sich zieht...

Handlungsort ist die "Octavian Country Day School" (OCD), eine Luxusschule im Westchester County in der Nähe von New York. Die Buchreihe dreht sich um die namensgebende Clique. Es geht um Glamour, Partys, Intrigen und natürlich auch um Jungs. Die Freundinnen Massie Block, Kristen Gregory, Alicia Rivera, Dylan Marvil und später auch Claire Lyons versuchen alles, um an der New Yorker Luxus-Schule die sogenannten "Trendsetter" zu sein. Jedes Mädchen auf ihrer Schule will in das angesagte "Schönheitskomitee",so nennen sie ihre Clique. Doch nicht jede Schülerin ist "in", und wer "out" ist, bekommt das zu spüren. Dies betrifft zunächst die aus nicht ganz so reichen Verhältnissen stammende Claire Lyons, die im ersten Band ("Cinderellas Rache") neu an die Schule kommt und sich durchsetzen muss.