Der junge Jake Emory lebt in dem kleinen Örtchen Brightwood. Wer dort aufwächst hat zumeist keine rosige Zukunft vor sich: Entweder winkt eine Laufbahn beim Militär oder man wird zum Unruhestifter. Doch was Jake bevorsteht hat noch nie jemand erlebt. Als er nämlich eines Tages mit seinen Freunden durch die Gegend streift, findet er eine mysteriöse, blaue Substanz von unbekannter Herkunft vor. Schnell ist eine Probe eingesackt und zu Hause experimentiert Jake ein wenig damit herum. Doch dann läuft etwas schief - aber das Ergebnis ist mehr als nur überraschend. Denn auf einmal befindet sich ein kleiner Dinosaurier bei Jake im Haus. Seinen neuen Freund will dieser so gut es geht von der Öffentlichkeit fern halten, aber das ist zum Scheitern verurteilt, denn der kleine wächst unheimlich schnell. Als sich dann auch noch das Militär einschaltet, wird es richtig brenzlig. Jake muss alles dafür tun, dem Dino zu helfen.

Die Erde ist wüst, die Ordnung zerfallen, und auf den Highways liefern sich Banden und Polizei wilde Rennen. Den grausamen Motorradrockern "Glory Riders" stehen schwerstbewaffnete Cops mit 600 PS-starken Karossen gegenüber. Einer der letzten aufrechten Gesetzeshüter ist Max. Als bei einer Jagd auf die Rocker sein bester Freund stirbt, quittiert Max den Dienst. Mit seiner Frau Jessie und seinem Sohn zieht er durchs Land, kann dem Endzeitkrieg jedoch nicht entkommen. Der sadistische Toecutter tötet Max' Kind und schlägt Jessie zum Krüppel. Aus Max wird "Mad Max" und bis an die Zähne bewaffnet startet er seinen Rachefeldzug...