Als der kleine Danny beschließt, einen Dackel zu adoptieren, sind seine Geschwister Skip und Bridget sowie sein Vater Phil sehr erstaunt. Denn Shelly ist alles andere als ein gewöhnlicher Hund, bei dem Neuzugang handelt es sich nämlich um einen Wettbewerbshund unbekannter Herkunft. Jeder möchte daraufhin sehen, wie Shelly ihrem Ruf alle Ehre macht, nicht zuletzt Ms. Merryweather, die dabei ihre ganz eigenen Pläne verfolgt -und zwar nicht zum Vorteil der Hündin! Bald hat sich Shelly bereits einen Startplatz beim Wettkampf gesichert und nicht nur für sie, sondern für die ganze Familie wird das Ereignis zu ihrer bisher größten Herausforderung.

Der Hotelangestellte Skeeter erzählt seiner Nichte und seinem Neffen eine Gute-Nacht-Geschichte, wie es sein Vater immer getan hat. Allerdings wird diese Geschichte am nächsten Tag plötzlich Wirklichkeit. Mit der Hoffnung auf Profit durch diesen Umstand erzählt der Onkel den Kindern weitere Geschichten, die für ihn ein gutes Ende haben. Doch er muss bald feststellen, dass nicht er die Kontrolle über die Geschehnisse hat und deshalb einiges schief läuft.