Der bösartige Schwertkämpfer Makoto Shishio (Tatsuya Fujiwara) will Japan in die Katastrophe stürzen. Er verfolgt den radikalen Plan, die Meiji-Regierung in Kyoto zu stürzen und kann sich auf seinem blutigen Streifzug durch die politische Vertikale auf seine außerordentlichen Fähigkeiten als Meister der Schwertkunst verlassen. Das Land hat nur eine Hoffnung: Kenshin Himura (Takeru Satô). Der hat aber geschworen, nie wieder zum Schwert zu greifen. Als jedoch auch er merkt, dass die Situation in Japan zunehmend außer Kontrolle gerät, zwingen ihn die Aktionen Makoto Shishios dazu, sich gegen seinen Schwur und die Einwände seiner Freundin (Hiroko Yashiki) zu entscheiden und wieder zum Schwert zu greifen. Das Schicksal Japans wird im Kampf zwischen Makoto Shishio und Kenshin Himura entschieden.

Als der hochbegabte Student Light Yagami diese Worte in einem von ihm gefundenen schwarzen Notizbuch liest, ahnt er noch nicht, wie sehr dieser Gegenstand sein Leben verändern wird. Doch das "Death Note"? funktioniert und verleiht seinem neuen Besitzer die Fähigkeit, die Gesellschaft von Schwerverbrechern zu befreien. Die folgende Mordserie, die Light unter dem Pseudonym "Kira"? begeht, weckt die Aufmerksamkeit eines Meisterdetektivs, der sich zum Schutz vor Kiras/Lights Fähigkeiten nur "L"? nennt und sein Aussehen geheim hält. Zwischen den beiden Widersachern entbrennt ein außergewöhnliches Katz-und-Maus-Spiel, bei dem Light immer mehr die Kontrolle über seine tödlichen Fähigkeiten verliert...

Light (Tatsuya Fujiwara) hat es geschafft. Indem er seine eigene Freundingeopfert hat, ist er in die Kira-Sonderkommission und damit ganz in dieNaehe von Superagent L (Ken ichi Matsuyama) gelangt. Doch dieser hat seinenVerdacht gegen Light noch lange nicht begraben, glaubt trotz allem, dassin Wahrheit doch der junge Polizeischaeler hinter der mysterioesen Mordseriesteckt. Dass mittlerweile auch die Popprinzessin Misa Amane (Erika Toda)in Besitz eines Death Note gekommen ist und nun ebenso lustig vor sichhinmeuchelt, erschwert die Ermittlungen zusehens. Vor allem, weil sich derzweite Kira, wie der Killer mittlerweile Ueberall genannt wird, ueber dieMedien direkt an die Oeffenlichkeit wendet und dadurch einen richtiggehendenKult um sich herum errichtet.