Die Weihnachtszeit steht vor der Tür, aber für Joy (Bailee Madison) ist die sonst so schöne Zeit alles andere als besinnlich. Ihr Alleinerziehender Vater ist mit ihr und ihrem Bruder mehr als überfordert und in der Schule ist sie eine Außenseiterin, die von den beliebten Cheerleadern gehänselt wird. Wie schön wäre es doch, wenn sie in der Familie von Nebenan leben würde. Die ist nämlich eine regelrechte Bilderbuchfamilie, mit allem was dazu gehört. Dann ereignet sich eines Tages ein schlimmer Unfall, bei dem Joy von einem Auto angefahren wird. Und plötzlich hat sich die ganze Welt für sie verändert! Auf einmal lebt sie bei den Nachbarn, spielt im Volleyballteam der Schule und ist überall beliebt. Ein Traum scheint wahr geworden zu sein - aber mit der Zeit muss Joy feststellen, dass auch das scheinbar so perfekte Leben ganz eigene Probleme mit sich bringt...

San Francisco wird von einer riesigen Horde Zombies überrannt. Einer kleinen Gruppe von Überlebenden gelingt die Flucht. Zusammen wollen sie nach Alcatraz, da sie hoffen, in dem ehemaligen Hochsicherheitsgefängnis sicher zu sein. Doch nur eine schwangere Frau kann den Untoten entkommen und gelangt unversehrt zu dem Gefängnis. Dort trifft sie auf eine weitere Gemeinschaft von Überlebenden, doch kommt damit nur vom dem Regen in die Traufe. Zu ihrem Unglück muss der neu formierte Kollektiv feststellen, dass die Zombies schwimmen können und nun das Gefängnis belagern. Ein Wissenschaftler soll in einer nahegelegenen Universität angeblich ein Heilmittel für die Infizierten gefunden haben. Da dies ihre letzte Überlebenschance ist, machen sie sich unter der Führung von Captain Caspian auf den Weg dorthin.