Ein Feuerteufel versetzt eine Kleinstadt im Süden Norwegens in Angst und Schrecken. Was niemand ahnt: Der Pyromane ist kein Fremder, wie zunächst vermutet wird, sondern ist ein vertrauter Mitbürger. Und genau das macht ihn so gefährlich. Brandgefährlich!

Ein kalter norwegischer Winter im frühen 20. Jahrhundert: Auf der Gefängnisinsel Bastøy bei den Fjorden von Oslo lebt eine Gruppe straffälliger Jungen unter dem strengen Regime des Anstaltsleiters Hakon. Die inhumanen Umstände, unter denen sie hier heranwachsen, prägen die Jungen, machen sie hart. Zugleich schweißt das eintönige Leben auf Bastøy die Heranwachsenden zusammen - sie werden zu einer verschworenen Einheit. Eines Tages kommt Erling auf die Insel, für den seine eigenen Regeln gelten. Er beugt sich dem brutalen Regime nicht und stachelt seine Mithäftlinge zur Revolte an.