Die junge Samantha saß fünf Jahre lang im Gefängnis. Der Vorwurf: Mord an ihrer Familie. Nachdem sie zur Rechenschaft gezogen wurde wegen eines Verbrechens, das sie nicht begangen hat, beschließt sie, das Wochenende zusammen mit ein paar Freunden auf der Jacht ihres verstorbenen Vaters zu verbringen. Doch bei der Ausflugsfahrt auf der luxuriösen Jacht häufen sich schlagartig mysteriöse Vorfälle. Nicht nur, dass der Motor streikt oder die Zahl der Begleiter rapide abnimmt, es scheint ein Wesen an Bord zu sein, das die letzten Verbliebenen zu brutalen Taten zwingt. Was hat es mit dem Wesen auf sich, und schafft Samantha es, die Rätsel um die Ermordung ihrer Familie lösen?

Wir schreiben das 23. Jahrhundert. Der junge James Tiberius Kirk ist ein Draufgänger, der keiner Kneipenschlägerei aus den Weg geht und bevorzugt mit dem Kopf durch die Wand marschiert. Der Heißsporn bewirbt sich auf Rat eines alten Freundes seines verstorbenen Vaters bei der Sternenflotten-Akademie der Föderation und findet in dem kauzigen Arzt Dr. Leonard "Pille" McCoy sogar gleich einen neuen Kumpel. Ansonsten macht sich der Frauenheld auf der Akademie eher Feinde. So wie den Halb-Vulkanier Spock, dem auffällt, dass Tiberius bei einer Prüfung gemogelt hat. Die beiden entwickeln sich zu erbitterten Rivalen, müssen ihre Feindseligkeiten jedoch aufgeben, als die U.S.S. Enterprise vom Stapel läuft und Captain Pike bei einer Mission von dem romulanischen Outlaw Nero gefangen genommen wird, der nur von einem Gedanken beseelt ist: Rache!