Das gelobte Land, the Promised Land, ist eine unscheinbare Kleinstadt, die sich oberflächlich nicht von anderen Kleinstädten Pennsylvanias unterscheidet. Der wahre Reiz liegt unter der Oberfläche: The Promised Land soll unermessliche Erdgasvorkommen bieten. Diese Erkenntnis bringt den Geschäftsmann Steve Butler (Matt Damon) auf den Plan. Zusammen mit seiner Kollegin Sue Thomason (Frances McDormand) soll er den Einwohnern möglichst preiswert ihr Land abkaufen. Die Grundlage dafür ist Vertrauen. Also versucht Butler, mit der lokalen Bevölkerung warm zu werden. Die Bekanntschaft mit Alice (Rosemarie DeWitt) ist jedoch bald mehr als nur geschäftliches Kalkül. Bei dem Anwohner Dustin Noble (John Krasinski) wirkt Butlers Charme hingegen wenig: Entsprechend seinem Nachnamen versucht Noble alles Mögliche, damit die Bohrrechte nicht veräußert werden; er fürchtet um die Zukunft des Landes seiner Vorväter. Denn was wird aus dem Promised Land, wenn die Bodenschätze dereinst Geschichte sind?

Die Kaiju, monströse außerirdische Kreaturen, erheben sich aus dem Meer und ziehen in einen Krieg gegen die Menschheit, der Unzählige das Leben kosten und die Reserven der Erde bis in alle Zeit aufbrauchen könnte. Um die Kaiju zu bekämpfen, wird eine spezielle Waffe hergestellt: Gigantische Roboter namens Jaeger, die durch zwei Piloten gesteuert werden, deren Gehirne durch eine neurale Brücke ebenfalls miteinander verknüpft werden. Jedoch scheinen selbst die ausgeklügeltsten Waffen an den übermächtigen Aliens zu scheitern. In ihrer Ratlosigkeit wenden sich die Streitkräfte der Erde an den abgehalfterten Ex-Piloten Raleigh Antrobus und seine unerfahrene Novizin Mako Mori, die ein scheinbar schlecht ausgerüstetes, älteres Modell der Jaeger gegen die Kaiju in den Kampf führen sollen. Die beiden werden zur letzten Hoffnung gegen die übermächtige apokalyptische Gewalt aus dem All.

Dublin in den späten 70ern. Neil und Paul sind Schulfreunde, träumen beide vom Popstar-Dasein und bewerben sich um denselben Posten als Frontmann einer Band. Paul erhält den Zuschlag, reißt das Ruder an sich, erfindet einen Künstlernamen (Bono) und nennt die Band um (U2). Neil gründet mit seinem Bruder eine eigene Band, spielt schlechte Gigs in miesen Schuppen, und muss erkennen, dass er Paul stets erfolglos hinterher hecheln wird. Irgendwann wird aus Neid Obsession, und Neil kennt nur noch ein Ziel: Killing Bono.

Das Leben im Großstadtmoloch Los Angeles ist zuviel für Maggie. Weil ihr Ehemann passiv bleibt, schlagen ihre beiden Freunde Alex und Kyle vor, der Metropole zu entkommen und in den Bergen zu campen. Dort treffen sie auf die radikale Umweltschützerin Birch. Maggie fühlt sofort eine Seelenverwandtschaft zu der anderen Frau, die so ganz anders wie sie zu sein scheint. Doch diese Freundschaft schafft auch Reibung in der Gruppe: Je mehr Geheimnisse offenbart werden, desto aggressiver wird die Stimmung. Gewalt schlägt sich Bahn.

Eine Gruppe von bestens ausgebildeten Auftragskillern findet sich gefangen in einem Bunker wieder, nachdem sie von einem Unbekannten betäubt und überwältigt worden waren. Eine Stimme informiert sie, sie befänden sich in der "Killing Chamber" und müssten fortan gegeneinander kämpfen. Nur der Amerikaner Gabriel bleibt besonnen und ruft zum Kampf gegen den gemeinsamen Feind auf, stößt aber auf taube Ohren - mit Ausnahme von der Amazone Som. Fragt sich nur, was sie gegen den übermächtigen Snakeman ausrichten können.