Seit zwei Jahren ist sie unbemannt - und darüber sehr unglücklich: Annabelle, gerade 30 geworden, hat Torschlusspanik. Dann läuft ihr der attraktive Zahnarzt Daniel über den Weg. In Sekundenschnelle ist es um Annabelle geschehen. Doch ihr Traumprinz will keine feste Beziehung, genauer: Er sucht nur eine Frau für seinen Freund.

Die Kassiererin Natalie sorgt sich um ihren jüngeren Bruder John, der seit dem Tod ihrer Eltern immer mehr auf die schiefe Bahn gerät. Durch ihn verliert Natalie auch ihren Job. Daraufhin will sie sich beruflich verändern und nimmt einen Job als Kindermädchen an. Seit dem Tod seiner Frau zieht Astrophysiker Benjamin Wilson seine drei Kinder allein groß. Unterstützt wird er nur von seinem Bruder Paul und dessen Frau Ellen. Natalie fühlt sich schnell zu dem Witwer hingezogen, muss aber hilflos mit ansehen, wie John immer mehr abrutscht und am Ende auch ihre Beziehung zu den Wilsons für seine kriminellen Ausfälle ausnutzen will. Für Ellen und Benjamins älteste Tochter Gwen die Natalie nicht ausstehen können, ist das ein gefundenes Fressen.

Nach dem Tod seiner Frau lebt Ben mit seiner pubertierenden Tochter Emma alleine und hat trotz seiner kriminellen Vergangenheit den Sprung in ein bürgerliches Leben geschafft. Seit kurzem ist er Sicherheitschef eines großen Pharmaunternehmens, dem Marshland Konzern. Dieser hat die Zulassung für einen lukrativen Diabetes-Impfstoff bekommen. Ein konkurrierendes Unternehmen möchte deshalb den Konzern übernehmen und hat ein sehr attraktives Angebot gemacht. Doch die Firmeninhaber sind sich nicht einig: Anne, die Witwe des Firmengründers, ist dagegen; Jeff, ihr Schwager, möchte es annehmen. Das Zünglein an der Waage ist Rod, Annes Stiefsohn, der demnächst 18 wird und dann über seinen Firmenanteil verfügen kann.

Für die junge, talentierte Modedesignerin Antonia Winston scheint der Himmel voller Geigen zu hängen. Doch dann muss sie entdecken, dass ihr Verlobter Peter sie betrügt. Enttäuscht und zutiefst verletzt bricht Antonia in London alle Brücken hinter sich ab, und reist zu ihren Eltern nach Cornwall. Dorthin folgt ihr der charmante Rechtsanwalt David Scott, der in Peters Auftrag versuchen soll, die Wogen zu glätten und Antonia zur Rückkehr nach London zu überreden. Währenddessen sieht die traditionsreiche Tuchmacherei Winston, die Antonias Eltern Helen und George gehört, schweren Zeiten entgegen. Noch haben sie die Schwierigkeiten vor Antonia geheim gehalten. Als jedoch der größte Stoffabnehmer der Winstons einen Großauftrag zurückzieht, erleidet George eine Herzattacke und muss in die Klinik eingeliefert werden.

Als in dem kleinen Örtchen St. Mark der alteingesessene Arzt in Rente geht, stehen die Dorfbewohner vor der schwierigen Aufgabe, einen geeigneten Nachfolger zu suchen. Tatsächlich findet sich schon bald ein Anwärter auf den Posten: Dr. Nael Rayan (Xaver Hutter). Als Helen Thomson (Anja Knauer) das erfährt, ist sie schockiert, denn Nael und sie haben eine gemeinsame Vergangenheit und da Helen kurz vor der Heirat mit dem hiesigen Pfarrer steht, will sie Naels Anstellung um jeden Preis verhindern. Als dann auch noch zwei Frauen auftauchen, die sich beide als Mrs. Rayan vorstellen, ist das Gefühlschaos komplett.