Früher hatte Lilith Geld, Erfolg, einen Mann, ein schönes Haus, einen tollen Job. Dann kamen ein paar Geschäftsfreunde ihres Mannes auf die Idee, der Klimaerwärmung mit modernsten technischen Mitteln entgegen zu wirken. Heute ist Lillith die letzte menschliche Überlebende der daraus resultierenden Katastrophe. Zumindest im Großraum Portland, den sie täglich mit ihrem Bollerwagen befährt, auf der Suche nach Nahrungsmitteln, Schnapsflaschen, vielleicht mal einem anderen Menschen.

Als im Jahr 2001 ein Monolith auf dem Mond entdeckt wird, wird diese Entdeckung als der Beweis für außerirdisches Leben gedeutet. Eineinhalb Jahre nach der Entdeckung des Monoliths werden 2 Astronauten, Bowman und Poole, mit dem Raumschiff Discovery zum Jupiter geschickt, um weitere Erkenntnisse zu gewinnen. Das Raumschiff ist mit dem Supercomputer HAL-9000 ausgerüstet. Bald ergeben sich erste Komplikationen mit dem Computer...