Joe Castleman hat es endlich geschafft: Ein Anruf am frühen Morgen beschert ihm die freudige Nachricht, dass er den Literaturnobelpreis erhalten wird. Gemeinsam mit seiner Frau Joan die ihn bei seiner Arbeit immer unterstützt hat, feiert er erst einmal ausgelassen, bevor Freunde und Familie informiert werden. Bald geht es gemeinsam zur Preisverleihung nach Stockholm, mit im Flieger sitzen auch noch der nach Anerkennung seines Vaters strebende Sohn David und der Journalist Nathaniel Bone. Bone will unbedingt eine Biografie über Castleman schreiben, was das Ehepaar Castleman bislang stets abgelehnt hatte und das mit gutem Grund: Die beiden hüten ein Geheimnis, das das Zeug zum waschechten Skandal hat. Und ausgerechnet auf der Reise, die mit Joes größtem Erfolg seiner Karriere gekrönt werden soll, droht dieses Geheimnis nun aufzufliegen...

In dieser Nacht bewachen sechs Schüler (u. a. Rachel Petladwala) die historische Dhoultham Schule und gehen dort auf Patrouille. Hintergrund dieser Aktion ist eine Initiative der britischen Armee: Jugendliche aus wohlhabenden Verhältnissen sollen so einen Eindruck vom Militär-Training bekommen. Doch es geschehen merkwürdige Dinge auf dem Gelände der Privatschule: Türen fallen einfach ins Schloss, Lichter flackern und seltsame Geister-Erscheinungen sorgen für Verwirrung. Nach einer Weile und dem Anhalten der unerklärlichen Vorfälle glauben die Sechs nicht mehr an etwas Harmloses. Mit voranschreitender Stunde nimmt die Bedrohung zu und aus dem Abenteuer wird schließlich ein waschechter Albtraum. Es gibt nur eine Lösung, um zu überleben: Schnell abhauen, bevor es zu spät ist.